Red Zone

Under grundserien så har mötena mellan Karlstad och Uppsala varit jämna tillställningar, men så skulle inte dagens SM-semifinal bli. Karlstadlaget vann i överlägsen stil med 43-0 efter en strålande insats av hela laget, men jag tycker att med något mer flyt och bättre coachning så skulle matchen varit jämnare. Uppsalas försvar gick verkligen inte att känna igen idag och istället var Karlstads båda lagdelar i toppform och på hemmaplan är Karlstadlaget väldigt svårslagna.

 

Inledningen av matchen präglades av enligt mig flera felbeslut. Uppsala kommer tidigt in i red zone men väljer dock att chansa för en TD på en 4th down, istället för att ta tre tidiga poäng och en ledning. Karlstad väljer även de att chansa på en 4th down i kommande drive men en dålig snap leder till en turnover och ännu ett red zone läge för Uppsala. Denna gången väljer Uppsala rätt alternativ men missar ett enkelt field goal. Uppsala får även i första halvleks slutminut en TD bortdömd för facemask. En första halvlek som slutade 14-0 till Crusaders kunde alltså varit betydligt mer spännande med ett 14-13 resultat om Uppsala hade haft lite bättre skärpa, tålamod och bättre coachning. En touchdown i halvlekens slutminut hade även skapat en massa momentum till Uppsala inför andra halvlek, istället fick de ännu ett bakslag och matchen präglades av straff som för deras fel kom i precis fel tillfällen varenda gång.

 

Karlstad gjorde ett fantastiskt jobb i första halvlek med att stänga ner Uppsalas rush attack, men var dock sårbara för amerikanske quarterbacken Jeff Welshs passningar, och det var tack vare unge Robin Bahiraei (Polamalu?) utomordentliga försvarsspel i första halvlek som gjorde att Welsh inte kunde räkna in en TD-passning tidigt i matchen. För att nolla Uppsala så får jag såklart ge beröm till hela försvaret men jag tyckte Cliff Stoke från Iowa State, Daniel Gunnarsson och Martin Ullbrandt höll en väldigt hög nivå genom hela matchen. Cliff Stoke visade prov på väldigt bra man mot man täckning längs med kanterna och han fick kröna sin insats med en lång interception retur som han tog hela vägen tillbaka i slutet av matchen.

 

Offensivt var det trögt i första halvlek, dock vill jag ge en MVP-varning till Brett Koepp i Karlstad, running back från Tiffin University, som var utomordentlig som pass blockerare i första halvlek (Johan Markström i Uppsala kan hålla med mig om det) och sedan livsfarlig på marken i andra halvlek. Han fick verkligen igång Karlstads anfall och det är en spelare som ni bör spana in ännu mer under finalen.

 

Trots resultatet var det en otrolig stämning med knappt tusen åskådare som skapade bra tryck på läktaren och hög ljudnivå. Nu ser jag fram emot en glödhet final där jag förhoppningsvis får se mitt Carlstad Crusaders vinna ännu ett SM-guld!